Pocas palabras han dado tantas vueltas en el mundo del cannabis como skunk. Para un criador es una variedad concreta con apellido y fecha. Para mucha gente es un tipo de olor. Y en la prensa británica acabó siendo el nombre genérico de cualquier hierba potente. Las tres cosas conviven y se pisan entre ellas.
Aquí separamos lo que es cada una: de dónde salió la Skunk #1, por qué huele como huele (que no es por lo que casi todo el mundo cree), cómo se reconoce una flor de esta familia y qué significa hoy la palabra en el catálogo de una tienda de CBD.
En resumen
- La Skunk #1 es una variedad estabilizada en California en los años setenta, a partir de genéticas afganas, mexicanas y colombianas.
- Llegó a Ámsterdam en 1985 y desde ahí se convirtió en la base de media genética moderna.
- Su olor no viene de los terpenos: lo producen compuestos de azufre en cantidades mínimas, identificados en 2021.
- En Reino Unido «skunk» pasó a significar cannabis potente en general, sin relación con la variedad.
- En el mercado del CBD, «skunk» describe sobre todo un perfil de aroma. Lo que dice qué lleva una flor es su analítica.
Qué es la Skunk: una variedad, no una categoría
La Skunk #1 nació como un proyecto de cría con un objetivo práctico: coger la potencia y el vigor de las sativas tropicales y meterlas en una planta más baja, más rápida y más regular. El cruce que se cita siempre es 25 % afgana, 25 % Acapulco Gold y 50 % Colombian Gold. Esa proporción la publica Sensi Seeds, que comercializa la línea desde los años ochenta; no existe un análisis genómico público que la confirme, así que conviene tomarla como la versión oficial del sector y no como un dato de laboratorio.
Lo que de verdad la hizo histórica no fue el aroma ni la potencia, sino la estabilidad. Fue una de las primeras variedades que daba plantas casi idénticas entre sí lote tras lote. Antes de eso, un paquete de semillas era una lotería. Con la Skunk #1, un cultivador podía sembrar veinte y saber qué le iba a salir. De ahí que acabara siendo el ladrillo con el que se construyó buena parte del catálogo moderno.
De California a Ámsterdam
El nombre que aparece siempre asociado a la variedad es el de David Watson, conocido en el sector como Sam the Skunkman, que trabajó dentro del colectivo Sacred Seeds en la zona de Santa Cruz, en California. Las fechas bailan según quién lo cuente: hay fuentes que sitúan el trabajo a finales de los sesenta y otras que lo llevan hasta finales de los setenta. Lo razonable es hablar de un proceso de selección de varios años, no de un cruce puntual.
Tampoco fue obra de una sola persona. Está reconocido que otros criadores de la época aportaron material parental, y la atribución a un único autor es una simplificación cómoda que se repite desde hace décadas.
El salto decisivo ocurrió a mediados de los ochenta, habitualmente datado en 1985, cuando Watson se instaló en Ámsterdam llevando consigo su colección de semillas. Qué variedades exactas traía es algo que solo sostienen fuentes del sector, y las versiones no coinciden del todo. En Holanda esa genética se encontró con invernaderos, bancos de semillas organizados y un mercado que empezaba a funcionar a la luz. Tres años después, en noviembre de 1988, la Skunk #1 ganó la primera High Times Cannabis Cup.
Conviene poner ese premio en su sitio. Según el relato del propio organizador recogido por medios del sector, aquella primera edición tuvo tres jueces y cuatro participantes: más una cata de redacción que un certamen. No hay acta ni archivo que lo documente. Lo que sí resulta revelador es lo que vino después: de las ocho primeras ediciones de la copa, al menos cinco las ganaron variedades que llevaban Skunk #1 en su árbol genealógico.
Por qué huele así (y por qué no son los terpenos)
El nombre viene del olor. Skunk es mofeta en inglés, y el parecido con el aroma acre y azufrado de ese animal fue inmediato para quien la olió primero. La ironía es que, según cuentan en el sector, uno de los objetivos del programa de cría era reducir el olor de la planta. Salió justo lo contrario.
Durante años se dio por hecho que ese carácter venía del mirceno, el terpeno dominante en la mayoría de variedades tipo skunk. Un estudio publicado en ACS Omega en 2021 demostró que no. El equipo analizó trece variedades con cromatografía de gases bidimensional y un panel de cata, y encontró que el olor a mofeta lo produce una familia de compuestos volátiles de azufre que hasta entonces no se había descrito en el cannabis. El principal es el 3-metil-2-buteno-1-tiol, una molécula casi idéntica a uno de los compuestos del espray de la mofeta de verdad, emparentada además con los azufrados del lúpulo y del ajo.
Hay dos detalles que explican mucho de lo que se ve en tienda. El primero es que esos compuestos aparecen en cantidades mínimas: no salen en una analítica de terpenos corriente, pero dominan lo que percibe la nariz. El segundo es que aumentan al final de la floración y alcanzan su punto máximo durante el curado. Una flor skunk mal curada huele a hierba. Bien curada, huele a lo que tiene que oler.
El perfil de terpenos típico de la familia sigue siendo mirceno por delante, con limoneno y pineno de acompañamiento y a menudo cariofileno. Eso da el fondo terroso y el matiz cítrico. La capa azufrada va por encima, en trazas.
Cómo se reconoce una flor de la familia skunk
- Cogollos densos y duros. La flor apretada es uno de los rasgos que la hicieron famosa entre cultivadores.
- Poca hoja. Alta proporción de cáliz frente a hoja. Se nota al mirar el cogollo de cerca: casi todo es flor.
- Resina abundante. Capa espesa de tricomas, aspecto escarchado a simple vista.
- Aroma en dos capas. Primero llega lo terroso y dulzón; detrás aparece el azufre, esa nota de goma quemada o queso agrio que no se confunde con nada.
- Estructura ramificada. La planta crece arbustiva, con ramas laterales fuertes, más compacta de lo que sugiere su linaje sativa.
- La analítica del lote. Es lo único que dice cuánto CBD hay y que el THC está dentro del límite legal. El aroma no lo dice.
La familia: Super Skunk, Cheese y compañía
La Skunk #1 es probablemente el progenitor más repetido de la genética moderna. Estas son las ramas más conocidas:
| Variedad | Relación con la Skunk #1 | Nota |
|---|---|---|
| Super Skunk | Skunk #1 × afgana | Lanzada en 1990. Más compacta y con un aroma más pesado, con toques de amoníaco |
| Shiva Skunk | Northern Lights #5 × Skunk #1 | Una de las primeras hijas comerciales |
| Cheese | Fenotipo seleccionado de Skunk #1 | Seleccionada en Reino Unido hacia 1987 por su aroma a queso agrio |
| Jack Herer | Lleva Skunk #1 en el linaje | Ganadora de la Cannabis Cup de 1994 |
| Master Kush | Hindu Kush × Skunk #1 | El lado más terroso de la familia |
| Lemon Skunk | Selección de fenotipos skunk | El limón por delante del azufre |
La historia de la Cheese merece un párrafo aparte porque explica bien cómo funciona esto. No es un cruce: es una planta concreta salida de un paquete de semillas de Skunk #1 en Reino Unido, a finales de los ochenta, que olía distinto al resto. Alguien la separó, la clonó y ese esqueje circuló durante años de mano en mano en la escena de las fiestas libres inglesas. Toda la Cheese que existe hoy desciende de aquella selección. Un fenotipo raro, guardado por una sola persona, acabó convertido en una variedad mundial.
Por qué en Reino Unido «skunk» significa otra cosa
A mediados de los noventa, en Reino Unido la palabra se despegó de la variedad. El mercado británico no tenía trazabilidad: llegaba resina importada por un lado y, por otro, hierba de interior sin nombre ni origen. Esa segunda categoría empezó a llamarse skunk sin más, y acabó significando «cannabis potente de interior», tuviera la genética que tuviera.
De ahí viene un malentendido que sigue vivo. Cuando un titular británico habla de «skunk», no se refiere a la Skunk #1 ni a ninguna variedad en concreto: usa una etiqueta de potencia. Ni siquiera la agencia europea de drogas lo trata como categoría botánica; en su ficha sobre el cannabis la palabra aparece una sola vez, y entre comillas, como apodo coloquial. Son dos idiomas distintos que usan la misma palabra.
Qué significa «skunk» en una tienda de CBD
Aquí hay que ser honestos, porque el marketing y la genética no siempre coinciden. Las flores de cáñamo que se venden como skunk son, en general, cruces de genética de esa familia con líneas ricas en CBD. No son la Skunk #1 original en versión CBD: son híbridos posteriores que conservan el chasis aromático y la estructura de cogollo, con el cannabinoide dominante cambiado.
Y en muchos casos el nombre funciona sobre todo como descriptor de aroma. Salvo que el productor documente la genealogía, una flor etiquetada como skunk acredita que huele a skunk, no que descienda de aquella planta de California. Es una distinción que casi nadie hace y que conviene tener clara al comparar.
Hay un detalle histórico que cierra el círculo: el propio David Watson, con el botánico Robert Connell Clarke, fundó a principios de los noventa en Ámsterdam una empresa dedicada precisamente a la cría selectiva para aislar cannabinoides, entre ellos el CBD. El mismo criador que está detrás de la Skunk #1 está en el origen documentado de la cría moderna de variedades ricas en CBD.
En nuestro catálogo, la representante de esta familia es la Legendary Skunk, una flor de cultivo indoor hidropónico con un 11,64 % de CBD, cogollos compactos y muy resinosos y ese perfil clásico donde lo terroso llega primero y el azufre aparece detrás. Está disponible en 2, 5 y 10 g, junto al resto de flores de CBD y de resinas de CBD.
La otra gran familia que salió de aquellos años es la Haze, y las dos se han cruzado tantas veces que hoy comparten media genealogía. Su historia, con sus propios líos de linaje, está en el artículo sobre la Amnesia Haze. La Lemon Haze es otro de esos cruces entre las dos familias.
La misma historia de nombres que prometen linaje y solo describen aroma se repite en la Gelato y, llevada al extremo, en la Purple Haze.
Preguntas frecuentes sobre la skunk
¿Qué es exactamente la Skunk?
¿Por qué huele tan fuerte la skunk?
¿Qué diferencia hay entre Skunk y Super Skunk?
¿La skunk de CBD es la misma variedad?
¿Por qué en Reino Unido llaman skunk a cualquier hierba?
¿Cómo se sabe si una flor skunk es buena?
Las flores y resinas de CBD de Green Dealer se venden como artículo de coleccionismo, uso aromático u ornamental o uso técnico posterior. No aptas para consumo humano. Venta exclusiva a mayores de 18 años.