CBG (cannabigerol): qué es, de dónde sale y cómo leerlo en una analítica

Cada vez aparece más en las etiquetas y en las analíticas, a veces junto al CBD y a veces como cannabinoide principal. El CBG es menos conocido que el CBD, pero químicamente es el más interesante de los dos: sin él, la planta no podría fabricar ninguno de los demás.

Aquí te contamos qué es, de dónde sale, por qué la mayoría de flores tienen tan poco y cómo se lee en un informe de laboratorio.

En resumen

• El CBG (cannabigerol) es un cannabinoide de la planta de cannabis. Se aisló por primera vez en 1964.
• Su forma ácida, el CBGA, es la molécula de partida de la que la planta fabrica el CBDA, el THCA y el CBCA.
• En la mayoría de flores queda en cifras bajas, del orden del 1 % o menos, porque la planta lo convierte en otros cannabinoides.
• Existen variedades ricas en CBG gracias a una variante genética que casi no hace esa conversión.
• En una analítica, el CBG total se calcula como CBG + (CBGA × 0,878).

Qué es el CBG

El CBG, o cannabigerol, es uno de los cannabinoides que produce la planta de cannabis, igual que el CBD o el THC. Su fórmula es C₂₁H₃₂O₂ y su masa molar, 316,49 g/mol. El nombre viene de la cadena de geranilo que forma parte de su molécula: canna- por la planta y -gerol por el geranilo.

Lo describieron por primera vez en 1964 los químicos israelíes Yehiel Gaoni y Raphael Mechoulam, que lo aislaron de resina de cannabis en la misma etapa de trabajo en la que identificaron el THC. Durante décadas fue un cannabinoide secundario del que casi nadie hablaba, porque en la mayoría de las plantas aparece en cantidades muy pequeñas.

Por qué lo llaman el «cannabinoide madre»

El apodo es divulgativo, pero tiene base química. La planta no fabrica el CBD ni el THC directamente: los obtiene a partir de una misma molécula de partida, el ácido cannabigerólico (CBGA), que es la forma ácida del CBG. El proceso funciona así:

1. Se forma el CBGA. La planta une el ácido olivetólico con el geranil pirofosfato gracias a una enzima, una preniltransferasa. La primera vez que se describió esta reacción fue en 1998, y la enzima concreta del cáñamo se identificó en 2019.
2. El CBGA se transforma. Tres enzimas distintas, las sintasas, lo convierten en otros ácidos: la THCA sintasa produce THCA, la CBDA sintasa produce CBDA y la CBCA sintasa produce CBCA.
3. El calor hace el resto. Con el calor, las formas ácidas pierden una molécula de CO₂ y pasan a su forma neutra. Es lo que se llama descarboxilación: el CBGA pasa a CBG, el CBDA a CBD y el THCA a THC.

Qué cannabinoide domina en una planta depende, por tanto, de qué sintasa tenga más activa. En una flor de CBD, casi todo el CBGA acaba convertido en CBDA.

Por qué la mayoría de flores tienen tan poco CBG

Precisamente porque el CBGA es un punto de paso. En una planta normal, las sintasas lo van consumiendo a medida que la flor madura, y lo que queda al final suele ser una cifra baja, del orden del 1 % o menos. Por eso, en la analítica de casi cualquier flor de CBD, el CBG aparece como un cannabinoide minoritario al lado del CBD.

Las variedades ricas en CBG

La excepción son las plantas en las que ese paso de conversión casi no funciona. En 2005, los investigadores Etienne de Meijer y Kathryn Hammond estudiaron plantas dominantes en CBG encontradas en variedades europeas de cáñamo de fibra. Vieron que acumulaban CBG porque tenían, por partida doble, una versión casi inactiva del gen que normalmente convierte el CBG en THC o en CBD. Sin esa conversión, el CBGA se queda como está.

En la literatura, a estas plantas se las suele llamar de quimiotipo IV, para distinguirlas de las dominantes en THC, en CBD o mixtas. Francia registró variedades de cáñamo con el CBG como cannabinoide principal ya en 1997 y 2002: las Santhica 23 y Santhica 27.

A partir de esa genética se han desarrollado flores con porcentajes de CBG que antes no existían. En nuestro catálogo, la White Russian CBG tiene un 10,52 % de CBG como cannabinoide principal, con cogollos compactos de cultivo Indoor Hydro LED y un perfil amaderado y terroso.

CBG, CBD y CBN, uno al lado del otro

Si te interesa el tercero de la tabla, lo explicamos en el artículo sobre qué es el CBN.

Cómo leer el CBG en una analítica

En un informe de laboratorio vas a encontrar el CBG de dos formas, y conviene no confundirlas:

• CBGA: la forma ácida, la que está en la flor sin calentar.
• CBG: la forma neutra, ya descarboxilada.
• CBG total: la suma de las dos, corregida con un factor.

La fórmula del CBG total es CBG + (CBGA × 0,878). Ese 0,878 no es arbitrario: es la relación entre la masa del CBG (316,49) y la del CBGA (360,49). Cuando el CBGA pierde su CO₂, pierde también algo más del 12 % de su peso. Por ejemplo, una muestra con un 1 % de CBG y un 10 % de CBGA tiene un CBG total del 9,78 %.

Es la misma lógica que se aplica al CBD total con el CBDA. Lo explicamos con más detalle en la guía cómo comparar CBD por etiqueta, lote y analítica.

El CBG y la normativa

El CBG no figura entre las sustancias controladas por el Convenio de la ONU sobre Sustancias Sicotrópicas de 1971. En la Unión Europea, los extractos de cáñamo con cannabinoides, CBG incluido, se consideran nuevos alimentos y necesitan una autorización para venderse como tales. Por eso, en Green Dealer, las flores ricas en CBG se venden igual que el resto de flores: como artículo de coleccionismo, uso aromático u ornamental o uso técnico posterior, con un THC por debajo del 0,3 %.

Preguntas frecuentes sobre el CBG

Las flores y resinas de CBD de Green Dealer se venden como artículo de coleccionismo, uso aromático u ornamental o uso técnico posterior. No aptas para consumo humano. Venta exclusiva a mayores de 18 años. Este artículo es divulgativo y no contiene recomendaciones de uso.